Смарагд — это один из наиболее популярных и драгоценных камней в мире. Его прекрасная зеленая окраска, прозрачность и яркий блеск привлекают внимание ювелиров и любителей драгоценностей. Но не все понимают, чем отличается изумруд от гидротермального изумруда, а также не знают, как определить, является ли он искусственным или натуральным? Рассмотрим более подробно.
Натуральный
Натуральный изумруд является минералом, который образуется в природных условиях при давлении и температуре, необходимых для его кристаллизации.
Смарагды известны со времен Древнего Египта и Вавилона. В настоящее время их относят к драгоценным камням 1 порядка (самым ценным).
Самые известные месторождения изумрудов находятся в:
- Колумбии;
- Бразилии;
- России;
- Австралии;
- Афганистане;
- Замбии;
- Пакистане;
- Зимбабве и т.д.
Этот минерал относят к берилловой группе. Его травянисто-зеленый оттенок обусловливается наличием в составе оксидов хрома, ванадия и в некоторых случаях железа. Изумруд достаточно устойчив к кислотам, но весьма чувствителен к нагреву и механическим нагрузкам. При температуре более 700 °C может потерять яркость цвета.
Хоть его твердость по шкале Мооса составляет 7,5–8, он является довольно хрупким камнем. Из-за этого в природе практически не встречается кристаллов без дефектов.
Натуральный изумруд практически всегда имеет разнообразные включения, пузырьки воздуха и микротрещины. Из-за этого крупные бездефектные кристаллы (более 5 карат) ценятся намного больше, чем бриллианты того же достоинства и чистоты.
Гидротермальный
Гидротермальный изумруд (ГТ) производится в лабораторных условиях. Его химическая формула идентична натуральному, но такие кристаллы принято называть игмеральдами.
Игмеральды получают путем нагревания воды, содержащей растворенные минералы, а затем охлаждения этого раствора. За счет этого процесса формируются кристаллы изумруда. Эта процедура носит название «гидротермальный синтез».
Первые синтетические изумруды начали производить в ХІХ в. Технологию производства несколько раз модернизировали, пока в первой половине ХХ в не вырастили первый кристалл методом гидротермального синтеза.
Несмотря на то, что ГТ-изумруд отличается от натурального более чистыми цветами и насыщенными оттенками без изъянов и примесей, ценятся такие камни гораздо меньше.
Отличия
Современные технологии производства дошли до того, что отличить гидротермальный изумруд от натурального практически невозможно. Невооруженным глазом разница не видна. Поэтому лучшим решением будет доверить минерал опытному лицензированному геммологу.
Также нужно принимать во внимание, что натуральный изумруд — это один из самых дорогих ювелирных камней. Из-за высокой стоимости за него часто выдают не только искусственно выращенные кристаллы, но и другие менее ценные природные камни.
Поэтому при самостоятельном сравнении придется не только выяснять, чем отличается искусственный изумруд от натурального, но и чем он отличается от берилла, агата, бриллианта, алмаза и т.д.
Но если разница между изумрудом и малахитом сразу заметна, то отличие от берилла не всегда может определить опытный ювелир.
Главным признаком «натуральности» является наличие у камня сертификата от серьезного Геммологического центра, например, при МГУ. В этом документе указывается вес, цвет и все прочие особенности кристалла. Это можно считать «паспортом» минерала.
Но нужно учитывать, что сертификаты получают далеко не все продавцы. Поэтому отсутствие данного документа не говорит о 100%-й подделке.
Причин у неполучения две:
- сертификат стоит довольно дорого;
- экспертиза занимает время, и для ее проведения камень нужно отправлять в лабораторию, что не всегда возможно.
Вторым признаком «натуральности» является цена. Стоимость колумбийского изумруда не может быть низкой, какие бы фото и отличия не предлагал продавец.
При неидеальном качестве камень оценивается не менее 500$ за карат. Крупные кристаллы без дефектов могут стоить более миллиона.
Цена искусственных игмеральдов начинается от 25$ за карат. Но именно из-за такой серьезной разницы в стоимости, мошенники и пытаются продавать подделки под видом настоящих камней.
Если необходимо самостоятельно определить разницу между гидротермальным и натуральным изумрудом, потребуется запастись ювелирной лупой с 10-кратным увеличением, дихроскопом и набором специальных фильтров.
Через лупу нужно искать изъяны, трещинки и включения:
- если обнаружить дефекты не удалось — это подделка;
- если в камешке присутствуют пузырьки воздуха одновременно с примесями, то с вероятнее всего — он настоящий;
- если нет ничего кроме пузырьков — искусственный.
При осмотре нужно обращать особое внимание на грани. Если они нечеткие или на них есть потертости — это синтетический минерал или вообще обычное цветное стекло.
Камни без оправы можно опустить в воду. В этом случае у искусственных минералов будет видно явное разделение на отдельные слои.
Если при осмотре через лупу смарагд пошел все проверки и, на первый взгляд, показался натуральным, нужно смотреть через дихроскоп. Он поможет определить такое свойство изумруда как дихроизм.
Простыми словами дихроизм — это различная окраска кристалла при осмотре его под разными углами. В случае с изумрудом, натуральный камень будет с одной стороны казаться сине-зеленым, а с другой желтовато-зеленым. Для проверки лучше использовать яркий рассеянный свет. Например, естественное освещение в облачную погоду.
У самых высококачественных изумрудов дихроизм выражен наиболее ярко. В некоторых случаях его можно заметить даже невооруженным глазом.
Следующая стадия проверки — через фильтр Челси. Для этого нужно разместить минерал, как показано на фото ниже. Чтобы оттенки не искажались, следует использовать вольфрамовый фонарь или светильник.
Дальше следует очень внимательно наблюдать, как самоцвет изменяет оттенок под воздействием фильтра:
- если он стал темно-красным — это натуральный камень, скорее всего родом из России, либо Афганистана;
- если он приобрел розово-красный оттенок — это настоящий колумбийский изумруд;
- если появился желтый цвет — это фальшивка с вероятностью около 80%.
Если же минерал вообще не реагирует на применение фильтра, то скорее всего это ванадиевый изумруд.
Стоит заметить, что ни один из описанных тестов не дает 100%-й результат. Качество искусственных камней сейчас столь высоко, что установить истину могут только профессионалы.
Более того, если в процессе проверки, выяснилось, что минерал точно натуральный, это еще не значит, что он — изумруд. За дорогостоящий камень вполне могут выдавать совсем другой хоть и натуральный, но менее ценный минерал.
